Den ledelsesmæssige karriererejse startede for René Toldbods vedkommende i Hæren, hvor han fik sit første lederjob som 22-årig. Efter 11 år i Hæren valgte han dog at ”smide uniformen” til fordel for nye udfordringer i det private erhvervsliv. I første omgang førte det til en rolle som HR-konsulent i Dansk Supermarked, dernæst HR-chef i FKI Logistex, en årrække som chef-managementkonsulent i Mercuri Urval og nu senest 11 år i energiselskabet OK, hvor han er koncerndirektør for HR- og kommunikation med reference til adm. direktør og er en af de otte topledere i executive-gruppen.

Omfattende transformationsproces
Forandringer og transformationsprocesser er en stor del af HR-direktørens arbejdsliv for tiden, idet OK, der er et 110 år gammelt energiselskab, som oprindelig handlede med kul, olie og benzin, står midt i en omfattende transformation med henblik på at blive et grønt energiselskab.

De store ændringer internt i OK og arbejdet hermed var også bevæggrunden for, at René i efteråret 2021 valgte at deltage på toplederprogrammet Executive Management Programme, som Scandinavian Executive Institute tilbyder i samarbejde med INSEAD i Frankrig.

– Jeg rakte ud til Scandinavian Executive Institute, da jeg på dette tidspunkt, sammen med ledelsen i OK, stod overfor at skulle hjælpe vores mange medarbejdere igennem denne transformation. Og toplederprogrammet, med de mange ledelsesmæssige, strategiske og forretningsmæssige temaer, så ud til at indeholde en lang række af de elementer, jeg havde behov for i forhold til at håndtere omstillingen endnu bedre. Dernæst var jeg også på jagt efter inspiration og et nyt netværk til andre ledere i lignende situationer og positioner, siger han og tilføjer:

– Niveauet på underviserne og professorerne var tårnhøjt, og mange af de dygtige deltagere, jeg mødte, har jeg stadig kontakt med. Det var virkelig spændende at møde ledere fra mange forskellige brancher – fx en skibsværftsdirektør, en bankdirektør og så mig fra et energiselskab – den diversitet kan noget.

Vigtigt teoriapparat
OK-direktøren fremhæver et par helt konkret læringer fra programmet, som har haft allerstørst betydning for ham.

– Jeg fik blandt andet virkelig god inspiration i forhold til at identificere vores konkurrencemæssige fordel som virksomhed og som arbejdsgiver – og for mig er jo især HR-perspektivet og vores employer-brand interessant. Vores kultur gør os til noget særligt, som det er vanskeligt for andre at kopiere. Det er vigtigt, at vi italesætter det præcist og på en måde, så vi brander os som arbejdsgiver med henblik på at tiltrække gode medarbejdere. Det teoriapparat, jeg fik omkring dette tema på INSEAD, bruger jeg fortsat. Dernæst vil jeg fremhæve læringen om de uformelle beslutningsstrukturer i en virksomhed, og hvor vigtigt det er at have forståelse for, at relationer, anciennitet og kultur har stor betydning for, hvordan vi træffer beslutninger. Det uformelle beslutningshierarki ser ofte anderledes ud, end det formelle organisationsdiagram, siger han og afslutter:

– Helt overordnet havde jeg stor glæde af at få genopfrisket det strategiske fagområde, og så passede det særdeles godt med, at vi på daværende tidspunkt stod foran et skifte på CEO-posten og kort efter lancerede vores nye strategi. Jeg sad i styregruppen for strategiarbejdet og er overbevist om, at den værktøjskasse, jeg fik med fra toplederprogrammet på INSEAD, har gjort en forskel i forhold til dette arbejde. Vi arbejder fortsat hver dag på at få koblet mennesker, kultur og kommunikation godt sammen med strategiarbejdet.